Second Life Spotlight – ByteDreams Slade

Heute richten wir das Rampenlicht auf ByteDreams Slade, eine langjährige Second-Life-Fotografin, Stylistin und „Shape“-Erstellerin. Ihre redaktionellen Bilder und ihr Avatar-Design zelebrieren Mode, Identität und Repräsentation durch eine zutiefst persönliche Linse.

Wie lange bist du schon in Second Life und wie hast du zum ersten Mal davon gehört? 

Ich bin Mitte Juli 2007 zu Second Life gestoßen. Ich war Mitglied in den Communities Renderosity und DeviantArt und nutzte Software wie Daz, Poser, Bryce sowie Fraktal-Programme. In einem dieser Foren hörte ich von Second Life. Ich war begeistert von der Vorstellung, eine lebendige Puppe in einer digitalen Welt zu erschaffen, zu verkörpern und sie sich bewegen, tanzen, essen und spielen zu lassen – all das!

Erzähl uns etwas über den Stil deines Avatars. Wie hat er sich über die Jahre entwickelt und wie bist du zur Modefotografie gekommen? 

Ehrlich gesagt habe ich das Gefühl, dass sich der Stil meines Avatars parallel zu Second Life selbst entwickelt hat. Second Life nährt auch meine Liebe zur Mode. Ich bin New Yorkerin, und Mode umgab mich dort jeden Tag! Ich habe zudem Kurse in Mode-Merchandising und Design am Fashion Institute of Technology und an der Parsons School of Design belegt. Ich habe viele Jahre im Einzel- und Großhandel gearbeitet und mir selbst das Stricken, Häkeln und Nähen beigebracht. Der Kontakt zum New Yorker Modemarkt machte Mode erschwinglicher.

Du hast dich selbst als „Shape-Alchemistin“ bezeichnet und erstellst alle deine Shapes selbst. Wie gehst du an die Formung eines Avatars heran – von der Recherche und den Referenzen bis zum finalen Look? 

Ich nutze Pinterest und Magazine wie Vogue und Elle, um mich an Modedesign und Fotografie zu orientieren. Die Armani-Magazin-Strecken von vor ein paar Jahren hatten den größten Einfluss. Ich habe im Laufe der Jahre auch verschiedene Mesh-Köpfe gesammelt und sie alle von Grund auf neu geformt. Ein Teil meiner Ausbildung beinhaltete Anatomie. Ich erinnere mich nicht mehr an alle Fachbegriffe, aber nach so vielen Jahren habe ich ein Gespür dafür, wie Muskeln, Fett und Knochen unter der Haut wirken. Das Formen wurde daher mit der Zeit ziemlich einfach. Ich schaue mir einen „Skin“ (Haut-Textur) an und manipuliere jedes Merkmal spontan, bis ich das gewünschte Ergebnis erziele.

Deine Bilder haben eine polierte, redaktionelle Qualität. Worauf achtest du bei Beleuchtung, Komposition und Ausdruck, wenn du ein Foto erstellst? Gibt es Tipps und Tricks, die du teilen möchtest? 

Ich erstelle viele Blog-Posts für Gesichter/Skins und Accessoires und bin der Meinung, dass das Motiv bzw. das Gesicht im Vordergrund stehen sollte. Beleuchtung und Komposition hängen davon ab, was mein Motiv ist und woraus es besteht – also Hautton, Stoffe oder Schmuck. Es ist selten, dass meine Bilder viele andere Elemente enthalten. Ich bevorzuge es, mich zu fokussieren und meine Bilder angenehm für das Auge zu gestalten.

Ein Tipp für realistischen Glanz auf Melanin-Skins: Ich dunkle den Körperglanz (Body Shines) oft ab, manchmal auch das Gesicht. Ich dunkle dabei nicht das Mesh-Objekt ab, sondern die Haut-Textur selbst. Dafür nutze ich meist Graustufen oder RGB-Schattierungen, um den Glanz weicher zu machen. Zudem verwende ich bei Bedarf „BOM Neck Fixes/Blends“ über den Gesichts- und Körper-Skins. Aber da ich die RGB-Werte einheitlich halte, muss ich nur selten auf diese Hilfsmittel zurückgreifen.

Repräsentation steht im Mittelpunkt deiner Arbeit, und Second Life bietet Schöpfern viel Freiheit in Bezug auf Identität und Selbstentfaltung. Wie hat diese kreative Freiheit die Art und Weise beeinflusst, wie du durch deine Avatare und Fotografie vielfältige Schönheit präsentierst? 

Ich bin eine schwarze Frau in den USA. Obwohl meine realen Lebenserfahrungen ein Teil meines Second Lifes sind, kann ich mich in Second Life als wer auch immer ich will und wann auch immer ich will darstellen. Schönheit ist nicht exklusiv an eine bestimmte Hautfarbe oder ein bestimmtes Alter gebunden – und Mode ebenfalls nicht. Meistens präsentiere ich meinen Avatar als eine Frau im Alter von 28 Jahren oder älter. Ich werde nicht jedermanns Geschmack treffen, und damit fühle ich mich wohl. Gleichzeitig fühlen sich die Schöpfer, mit denen ich über die Jahre zusammengearbeitet habe, mit mir und meinem Stil wohl. Ich habe beobachtet, wie Second Life mit jedem Jahr vielfältiger geworden ist, und möge es diesen Weg weitergehen. Es ist Platz für alle da! 

Du hast über die Jahre mehrere Community-Auszeichnungen und Anerkennungen erhalten. Welche Momente oder Meilensteine waren für dich besonders bedeutsam und warum? 

Ich schätze die Ehrungen und Auszeichnungen, die ich im Laufe der Jahre erhalten habe, sehr. Sie geben mir das Gefühl, „gesehen“ zu werden und einen positiven, wertvollen Beitrag hier in Second Life zu leisten. Sie waren alle bedeutsam, aber zweimal [in Folge/besonders] anerkannt worden zu sein – ich würde sagen, das war definitiv ein ganz besonderer Moment.

Wo können die Leute deine Arbeit sehen?

ByteDreams Slade 
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Vielen Dank, ByteDreams, dass du dein Auge für Mode, deine Hingabe zum Handwerk und dein Engagement für vielfältige Schönheit in Second Life einbringst und uns weiterhin mit jedem Bild, das du erschaffst, zur Selbstentfaltung inspirierst. 

Jedes unserer Spotlight-Interviews bietet einen einzigartigen Einblick in die vielfältigen Erfahrungen und lebendigen Persönlichkeiten, die unsere virtuelle Welt prägen. Entdecke weitere Geschichten und lass dich inspirieren, indem du unsere vollständige Sammlung von Spotlight-Beiträgen besuchst.

Englische Quelle Second Life Community Forum